马来西亚敦胡先翁大学的前身是一所‘工艺学院职员培训中心’ (Pusat Latihan Staf Politeknik)。‘工艺学院职员培训中心’成立于1993年9月16日。当时的核心业务是培训和培养工艺学院的学术人员,塑造成为各工程领域的知识和技能人才。这所培训中心是由马来西亚科技大学和马来西亚教育部共同管理。
三年后,‘工艺学院职员培训中心’升格为‘敦胡先翁技术学院’(Institut Teknologi Tun Hussein Onn)。1996年4月12日,时任教育部长的拿督斯里纳吉批准下,正式宣布了这一新地位。这一晋升也代表大马教育部对培训中心,在技能教育方面,以及培养技术人才的卓越表现的认可。
2000年9月27日,‘敦胡先翁技术学院’又取得了另一个里程碑成就。马来西亚政府同意授予学院‘大学学院地位’。这一地位是对学院在科学和技术发展方面的贡献,以及帮助国家实现宏远愿景作用的认可。这项赋予的新地位资格,是由当时的教育部长拿督斯里慕沙正式宣布,学院被重新命名为‘敦胡先翁大学学院’ (Kolej Universiti Teknologi Tun Hussein)。